Crystal Reports jest graficznym narzędziem pozwalającym na bardzo szybkie i łatwe projektowanie zawansowanych raportów graficznych. Wszechobecni “czarodzieje” (wizardy) wspierają mniej zaawansowanego użytkownika, a zaawansowane możliwości programowania funkcji i formuł zaspakajają w pełni potrzeby programistów i informatyków. Dzięki nowym, ulepszonym w wersji jedenastej algorytmom definiowania i wywoływania parametrów, raz zaprojektowany raport może być wielokrotnie wykorzystywany przez użytkowników, bez konieczności ingerencji w jego definicję. Znane możliwości dostępu do praktycznie dowolnych źródeł danych oraz zapisu raportów w różnych formatach zostały teraz wzbogacone o nowe możliwości predefiniowania profili eksportu.

Crystal Reports umożliwia wykonywanie zapytań do baz danych oraz generowanie zaawansowanych raportów graficznych. Raporty mogą być zapisywane w wielu standardowych formatach a następnie rozsyłane w sieci lokalnej lub za pomocą Internetu. Obecnie możliwa jest pełna integracja produktu z Internetem tak, że zarówno generator raportów jak i same raporty wynikowe mogą być dostępne z poziomu zwykłej przeglądarki Web. Crystal Reports zawiera bogaty zestaw szablonów raportów mogący zaspokoić potrzeby nawet najbardziej wymagających użytkowników. Posiada zaawansowane, a jednocześnie bardzo proste w obsłudze, narzędzie do tworzenia własnych szablonów raportów. Dostęp do danych realizowany jest w Crystal Reports za pomocą bogatego zestawu własnych sterowników (tzw. "native") lub driverów ODBC. Daje to swobodę dostępu zarówno do płaskich baz lokalnych jak i do baz relacyjnych czy wielowymiarowych.